Ci sono figure luminose nella storia del popolo rumeno la cui influenza supera i confini della Chiesa e raggiunge il cuore dell’intera coscienza nazionale. Padre Teofil Părăian, padre spirituale del Monastero di Brâncoveanu a Sâmbăta de Sus, rientra senza dubbio in questa categoria. La sua vita, una miscela di ascesi monastica e profonda cultura, rappresenta una testimonianza vivente del fatto che non esiste una rottura tra fede e conoscenza. Padre Teofil non fu solo un sacerdote dell’altare, ma un pilastro della cultura rumena, un uomo che unì la preghiera alla ragione, donando ai fedeli non solo parole di insegnamento, ma un modello di vita piena.
Una vita dedicata alla fede e alla nazione
Nato Ioan Părăian nel 1929, a Sâmbăta de Sus, il futuro Padre Teofil ebbe una solida formazione intellettuale, laureandosi in Teologia a Sibiu. Scelse però la via monastica, diventando monaco a soli 25 anni, al Monastero di Sâmbăta, la sua sede spirituale per tutta la vita. Questa scelta non rappresentò un ritiro dal mondo, ma un modo per donarsi totalmente a Dio e agli uomini. Pur vivendo lontano dal trambusto delle città, la sua vita fu un dialogo permanente con il mondo. Divenne un faro di luce, a cui accorrevano pellegrini da ogni dove, da semplici fedeli, a giovani intellettuali, professori e artisti, tutti in cerca di una parola di aiuto.
Il padre spirituale che leggeva anime e libri
Padre Teofil aveva un rapporto speciale con la cultura, che integrò in modo naturale nella sua vita spirituale. La sua biblioteca personale, una delle più impressionanti per un monaco, testimonia la sua sete di conoscenza. Ha letto con passione letteratura, storia, filosofia e psicologia, ritenendo che tutti questi campi potessero contribuire a una più profonda comprensione della creazione divina e della complessità dell’animo umano. Ha dimostrato con il suo esempio che un cristiano può essere un profondo studioso e che la fede non è un ostacolo alla conoscenza, ma, al contrario, un solido fondamento per un pensiero chiaro.
Il suo messaggio fu un modello di equilibrio: predicò una fede viva, basata sulla preghiera e sui Sacramenti della Chiesa, ma esortò costantemente all’uso della mente, al discernimento e alla coltivazione del buon senso. Questo approccio gli permise di comunicare efficacemente con i giovani disorientati da un mondo secolarizzato, mostrando loro che l’ortodossia non è una reliquia del passato, ma un percorso di vita attuale e pieno di significato.
La fede come fondamento dell’identità rumena
Per Padre Teofil, il rapporto tra la fede ortodossa e la cultura rumena era simbiotico. Non era un nazionalista in senso stretto, ma aveva la profonda convinzione che l’identità del popolo rumeno si fosse plasmata e conservata nel crogiolo della fede ortodossa. Ha sempre sostenuto che la storia, la letteratura e le tradizioni rumene sono permeate dallo spirito cristiano e che ignorarle significa rompere con le proprie radici.
In una delle sue innumerevoli interviste e conversazioni, Padre Teofil diceva con una semplicità disarmante: “Sappiate che l’uomo rumeno, l’uomo della nostra nazione, senza l’Ortodossia è un uomo con l’anima vuota. Qui ci siamo formati, qui siamo cresciuti.” Con queste parole, non voleva escludere nessuno, ma sottolineare una realtà spirituale: la nostra fede è stata e rimane la fonte di ispirazione e di coesione della nazione. Fu un mite difensore della tradizione, dimostrando che conoscerla e apprezzarla è un atto di responsabilità e d’amore verso gli antenati e i posteri.
Un messaggio spirituale accessibile a tutti
Ciò che ha reso Padre Teofil così amato e rispettato è stata la semplicità e la chiarezza del suo discorso, insieme a un umorismo sottile e a un affetto sincero. Pur parlando di cose profonde, di preghiera, penitenza e esicasmo, lo faceva in modo accessibile, usando analogie semplici dalla vita di tutti i giorni. Aveva un talento unico nel far sentire le persone comprese e accettate, e le sue parole non giudicavano, ma guarivano. Fu un padre spirituale per tutte le categorie sociali, dagli intellettuali ai contadini, dagli studenti agli anziani. Ognuno trovava nelle sue parole una risposta e un conforto, perché venivano da un cuore puro e da una mente illuminata.
Conclusione: La testimonianza che continua a ispirare
Padre Teofil Părăian è stato un modello di autenticità. Ha dimostrato che essere un uomo di cultura non è contrario alla fede, ma, al contrario, può approfondirla. È stata una prova vivente che l’Ortodossia rumena non è una fede degli ignoranti, ma un tesoro di saggezza e bellezza, che può offrire risposte alle domande più complesse dell’uomo moderno. La sua eredità spirituale ci esorta a cercare sempre una fede che non teme la conoscenza e una cultura che si nutre delle sorgenti della fede. In questo modo, possiamo costruire un’identità solida, ancorata alla tradizione, ma aperta al futuro, proprio come la vita e la parola di Padre Teofil.